砂糖の世界も複雑だった

砂糖の製造にシーズンがあることを

ご存じですか？

 

砂糖の代表的な原料と言えば、サトウキビ
植物ですから、当然、収穫時期がございます。

世界各地の熱帯、亜熱帯地域で栽培されているサトウキビですから、
栽培地域、品種、植え付けにより異なります。

サトウキビは植え付けから収穫まで９ヶ月から１８ヶ月の生育期間を要し、
乾燥期または低温期に収穫が行われます。

サトウキビを搾った汁から 『原料糖』を作ります

北半球では１１月から４月 南半球では６月から１２月が、収穫期になる。

ちなみに、日本では１２月から４月あたりです。

ココまで読んで素直に考えれば、

砂糖の製造シーズンは冬である、と思われるでしょうが、実際は、もう少し複雑です。

 

砂糖を取り扱うまで、私も知らなかったのですが
上白糖、三温糖、グラニュー糖などの市販されている砂糖の多くは、直接、サトウキビから作られるのではありません。

サトウキビは、先ず、原料糖（粗糖）と呼ばれるモノに加工されます。

そして、精糖会社は、その原料糖を仕入れ、
２次加工（精製）をして製品としての砂糖
（上白糖、グラニュー糖等々）が作られるのです。

ですから、その様に作られた砂糖には、原材料名として
サトウキビやテンサイではなく、原料糖と記されています。

 

製糖工場に在庫されている『原料糖』

つまるところ、市販の砂糖の多くは、需要を勘案しながら
その都度、精糖会社が原料糖を精製して作るので
季節を問わず製造されているのであります。

ちなみに、日本で使われている原料糖の約９割は
オーストラリア、タイ、南アフリカから輸入されています。

このあたりの話にご興味があれば、こちらをご覧ください。もう少し詳しい説明があります。

 

さて、ここからが本題です。

生産量全体の２割以下しかありませんが、
サトウキビやテンサイから、直接、
最終製品としての砂糖に加工されるモノもございます。

その代表例が沖縄の純黒糖

これはサトウキビの搾り汁を煮詰めて固めた砂糖です。

サトウキビは傷みやすい植物なので 刈り取ったら、
すぐに汁を搾り加工せねばなりません。

ですから、純黒糖が製造される時期はサトウキビの収穫期と一緒
つまり、毎年１２月から４月までに１年分を製造せねばなりません。

ですから、沖縄の純黒糖製造にはシーズンがあるのです。

 

出来たてホヤホヤの黒糖

波照間島に見学に行った際、工場長さんから聞いたのですが

波照間の純黒糖の賞味期限は２年間ですが
時間の経過と共に風味は徐々に劣化するとのこと。

ですから、前シーズン製造の黒糖を
新物が出る直前まで売りたく無いじゃありませんか。

そこで、弊店では、毎年１２月から１月にかけて

• メーカさんに残っている在庫の量
• サトウキビの生育状況
• 新物の供給開始時期

 

をメーカーさんに聞きまして

早ければ１２月、遅くても２月には仕入をストップし
手持ちの黒糖が売り切れると販売を休止し、新物の入荷を待ちます。

ただ、製造シーズン突入と同時に、新物が手に入るわけではありません。

例年、１２月の後半、遅くとも年明けには
製造シーズンに入るのですが、前シーズンに製造された黒糖が
一次問屋さんの倉庫から一掃されないと
なかなか、新物の黒糖は出荷をしてもらません。

ですから、新物が手に入る時期はマチマチでして
新物の入荷が４月になることもございます。

こんなシステムになっておりますので

弊店としても、

欠品の時間は、より短くしながらも
新物が市場に出回ってきたら
すぐにフレッシュな黒糖をお客様にお届けできるよう

端境期の仕入のタイミングを調整しております。

ですから、時として、１～２ヶ月欠品なることもありますが

これも、出来るだけフレッシュな黒糖をお届けする為の欠品ですので
ご容赦いただきたく存じます。

販売を休止する前には、事前に

新物の入荷時期も含め、お知らせしますので

必要に応じて、波照間の純黒糖をお買上げをいただければ幸いです。

よろしくお願い申し上げます。

 

 

築地仲卸

伏高

三代目店主