姫ひじきの出来るまで

画面の左奥に見える岩場の周辺が、串本町、姫の海岸です

平成２６年５月と７月に、和歌山県串本町を訪れ、ヒジキの刈り取りから、煮上げ、蒸らし、天日干しまでの製造工程を見学してまいりました。

毎年、３月下旬から５月上旬にかけて、
ヒジキの刈り取りをします

干潮の日に、完全武装のオバサマ達が、
カマを使って、成長したヒジキを、丁寧に刈り取ります。

生まれて初めて見る生のヒジキ、
なんと黒くはありません。

緑色がかった茶色、こんな感じの色です。

刈り取ったヒジキは、
半日ほど天日で干してから、倉庫に保管。

まずは刈り取りを完了させてから、
梅雨明けに、乾燥ヒジキの製造にとりかかります。

６：３０ａｍ	水をはった鉄釜に火を入れます、燃料は薪であります。
７：３０ａｍ	鉄釜が沸いてきたら、準備作業スタート。倉庫に保管してあるヒジキを水で戻しながら、水洗い。塩分を、きれいに落とします。
８：００ａｍ	ヒジキを釜に入れ、蓋をする。蓋の上には重しをのせます。
８：２０ａｍ	蓋が持ち上がり、ヒジキが顔を見せたら、煮上がり。火を落とし、蒸らしの開始です。釜の中身が落ち着いた頃を見計らい、蓋を開け、煮上がったヒジキをかき混ぜる。蒸らし上がるまで、４～５回はかき混ぜます。（画像は、蒸らし上がったヒジキです）
１２：３０ｐｍ	蒸らし終えたヒジキをカゴに取り一晩かけて、水を切る。
翌朝、乾燥工程が始まります
６：００ａｍ	水を切ったヒジキを、シートの上に並べて、天日干しを開始。均等に乾くように、何度もヒジキを混ぜます
１５：００ｐｍ	ヒジキが真っ黒になれば、乾燥は完了。やっと乾燥ヒジキの出来上がり。ゴミや雑草を取り除き、再び、倉庫に保管。後日、袋詰め作業を行う。

手間ひまかけて仕上げられた姫ひじきを、ぜひ一度ご賞味ください。